四妹流产，以后生育很难。但这是头等大事，决不可以人为勉强，劝她家且听其自然，不宜过于固执。又听说四妹起床最晚，往往是他的婆婆服侍她。这是反常的事情，最容易折福。天下从来没有不孝的媳妇能有好下场的。弟弟们可要时时劝导她，教给她人伦大义。

弟弟们在家读书，不知道每天是如何用功的？我自十月初一立志自新以来，虽然还像从前一样懒惰，但每天用楷书写日记，读史书十页，记“茶余偶谈”一则。这三件事，从没有间断过一天。我十月二十一日发誓，永远戒掉吃水烟的毛病，至今已经两个月不吃了，习惯已成自然。我自己设的课程很多，只有记“茶余偶谈”、读史书十页、用楷书写日记，这三件事，发誓终身不间断。弟弟们每天自己设立课程，必须要有天天不间断的功夫，即使行船赶路，都要带在身边。我除这三件事以外，其他课程不一定能求成功，但这三件事，将终身实行。

以前我立志要作一部《曾氏家训》，曾经和九弟详细说到过。后来因为采择经学、历史之书，如果不是经史烂熟胸中，就会觉得材料割裂零碎，一点儿线索也没有；至于采择诸子百家的言论，工程更是浩大繁琐，即使抄上几百卷，还是不能收罗完全。然后我才知道古人作《大学衍义》《衍义补》这些书，真是胸中自有条例、自有议论，而后随意征引古书来证明；决不是翻遍所有的书都抄下来。此后我才知道著书有多么难。所以暂且不作《曾氏家训》。如果将来胸中明白的道理多了，议论也更能贯通圆融，仍旧还是要作的。

现在朋友愈多：讲躬行心得者，则有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经知道者，则有吴子序、邵惠西；讲诗文字而艺通于道者，则有何子贞；才气奔放，则有汤海秋；英气逼人，志大神静，则有黄子寿。又有王少鹤（名锡振，广西主事，年廿七岁，张筱浦之妹夫）、朱廉甫（名琦，广西乙未翰林）、吴莘畲（名尚志，广东人，吴抚台之世兄）、庞作人（名文寿，浙江人）]。此四君者，皆闻予名而先来拜，虽所造有浅深，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出。近来闻好友甚多，予不欲先去拜别人，恐徒标榜虚声。盖求友以匡己之不逮，此大益也；标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足损者寓乎其中，不可不辨。

黄子寿近作《选将论》一篇，共六千余字，真奇才也。子寿戊戌年始作破题，而六年之中，遂成大学问。此天分独绝，万不可学而至，诸弟不必震而惊之。予不愿诸弟学他，但愿诸弟学吴世兄、何世兄。吴竹如之世兄，现亦学艮峰先生写日记，言有矩，动有法，其静气实实可爱。何子贞之世兄，每日自朝至夕，总是温书，三百六十日，除作诗文时，无一刻不温书，真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟，近来写信寄弟，从不另开课程，但教诸弟有恒而已。盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流。有识则知学问无尽，不敢以一得自足。如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也。有恒则断无不成之事。此三者缺一不可。诸弟此时惟有识不可以骤几，至于有志、有恒，则诸弟勉之而已。予身体甚弱，不能苦思，苦思则头晕；不耐久坐，久坐则倦乏。时时属望，惟诸弟而已。

]王少鹤：王拯（1815—1876），原名锡振，字少鹤，广西马平人，道光进士，官至通政使，能诗文，著有《龙壁山房文集·诗集》、《茂唆秋雨词》，《清史稿》有传。张筱浦：张芾（1814—1862），字黼侯，号筱浦，亦作小浦，陕西泾阳人。清道光十五年（1835）进士，选庶吉士，授编修，累迁庶子，值南书房。大考一等，擢少詹事。二十二年四月王鼎自缢后，张以门生至王家，与陈孚恩“共劝王沆”，同意由陈代改遗疏，得穆彰阿赏识，超迁内阁学士，督江苏学政。二十五年（1845）授工部侍郎，任满仍值南书房，旋调吏部；二十九年（1849）督江西学政。朱廉甫：朱琦（1803—1861），字濂甫，号伯韩，松江府南汇嘴沈庄人（今上海南汇沈庄人）。道光十五年进士，官至御史，以直言敢谏与苏廷魁、陈庆镛合称“谏垣三直”。晚年总理杭州团练局，遇太平天国攻杭州被杀，赠太常寺卿。文章醇厚有味，诗格雄浑，是桐城派在广西的代表作家之一。著有《怡志堂诗文集》。抚台：明清巡抚的别称。

人文渊薮：人文荟萃之地。渊薮，人或事物聚集的地方。

虚声：虚名，虚誉。

匡：纠正。不逮：不足之处；过错。

破题：唐宋时应举诗赋和经义的起首处，须用几句话说破题目要义，叫破题。明清时八股文的头两句，亦沿称破题，并成为一种固定的程式。

井蛙：井底之蛙。比喻见闻狭隘，目光短浅的人。

骤几：指立即接近、达到某一水平。

属望：殷切期望，寄予厚望。

现在我的朋友越来越多：讲求实践心得的，有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；研究经学很深并领悟大道的，有吴子序、邵蕙西；讲求诗词、文章、书法这些艺术且能上升到道的层面的，有何子贞；才气奔放的，有汤海秋；英气逼人，志向远大而精神安静的，有黄子寿。又有王少鹤（名锡振，广西主事，年二十七岁，张筱甫的妹夫）、朱廉甫（名琦，广西乙未翰林）、吴莘畲（名尚志，广东人，吴抚台的公子）、庞作人（名文寿，浙江人）。这四位，都是听说了我的名声而先来登门拜访的，虽说他们的学问造诣有深有浅，但他们都是有志之士，不甘以庸碌之辈自居。京城是人文荟萃之地，不去探求便没有；越去探求，人才就越多。近来听说值得交往的益友很多，但我不想先去拜访别人，我怕徒然标榜虚名。交朋结友，是用来匡正自己的不足的，这样大有益处。自我标榜，以盗取虚名，则是大大有损。天下的有益之事，往往便有不益的事包含其中，不可不加辨别。