姜的用途已愈来愈受到人们的重视了，它不仅是许多菜肴中不可缺少的香辣调味品，在炖、焖、煨、烧、煮，扒等烹调方法中经常使用。而且，它还有着散寒邪的药用功能，在中医药中经常使用。人们食用凉性菜肴时也因此往往配以姜末，以互补互存，起到防寒的作用。在包水饺、做馒头、包子、鱼圆时加入一些姜末、姜丝，吃起来，特别香辣可口。

　　姜的药用功能也不小，冬天手足生冻疮用姜摩擦患处，可起活血化瘀作用（指未溃疡时）。天寒身冷时，喝上一碗红糖生姜汤即可去寒暖身并预防感胃。在旅途中如晕车、晕船而恶心呕吐时，可口含姜片以防治之。取鲜姜一片，贴在内关穴或肚脐上，可免眩晕。牙痛时，切一小片生姜咬在痛处，也可止痛，这是因为生姜含有姜醇、姜烯、柠檬醛与辣素，这些成分有消炎、镇痛、杀菌作用。

　　在作为配料中，姜可去腥解膻，如除水产品、禽畜类的腥膻气味，可将姜切成块或片，用刀面拍松使其裂开，好让姜味外溢，浸入菜中。姜还可起到浸渍调味的作用，如炸排骨、油淋鸡时，先将原料用姜片浸渍，以去其异味。此外，生姜入菜还可起到增鲜与增色的作用。

　　"姜是老的辣"，烹调用姜时，宜用老姜，其味更浓。

　　食用生姜也有禁忌。

　　一、生姜烂了，应忌食用，这是因为生姜在腐烂过程中会发生一系列的化学变化，其中会产生一种有毒的物质叫黄樟素，它能使肝细胞变性，其毒性对肝细胞损害很大，特别是肝炎病人，更应禁忌。

　　二、凡患热性病时，应忌食生姜，以免使热症加重。